Elans

Pour notre troisième séjour au Cameroun (les 2 précédents en fin d’années 2007 et 2009), nous avons choisi une période un peu plus avancée dans la saison sèche (mi-janvier à mi-février).

En raison de l’altitude, même en plein milieu de la saison sèche, le climat est très agréable dans la région de Dschang. Pas de chaleur humide et étouffante qui vous surprend à la descente de l’avion, à Douala. Pas de température intense et desséchante comme dans la région de Maroua. On a l’impression d’être perpétuellement au début de l’été européen, la pluie en moins (ou si rarement) : petit matin brumeux et frais, journées ensoleillées, soirées agréables.

Nous disposions du boukarou n° 2, celui avec un balcon et vue sur la campagne et le mont Batsinglah. En quelques années, les logements de Tockem ont vu un certain nombre d’améliorations : eau chaude en permanence, nouveau mobilier, électricité quasi-régulière grâce une ligne plus récente et à un groupe électrogène suffisamment puissant, peintures des murs refaites… L’accès aux boukarous s’est grandement amélioré suite au pavement du chemin d’accès. L’environnement immédiat est toujours aussi agréable et plantes et pelouses sont parfaitement entretenues par Fabien le jardinier.

Difficile de venir à Tockem pour faire un régime ! En effet, les repas sont variés et copieux. Au petit-déjeuner, on peut désormais compter sur du jus de fruits frais préparé par M. Raymond, le chef cuisinier, du pain fabriqué et cuit par Brigitte, des confitures « maison » cuisiné par Hélène et, s’ajoutant au thé ou au café, on peut déguster un délicieux cacao.

Nous avons eu beaucoup de plaisir à retrouver Germain (le directeur du centre touristique), Jeannette (la cuisinière), Ghislain (serveur le soir et blanchisseur), Fabien (le jardinier) et Ibrahim (le gardien de nuit).

En 5 ans, de nouvelles personnes ont intégré l’équipe du centre touristique : M. Raymond, le chef cuisinier qui maîtrise parfaitement son art (après une formation dans plusieurs établissements de renom) alliant variété des menus avec une parfaite hygiène de préparation (nos organismes sensibles d’européens n’ont jamais eu à subir le moindre problème),

Ornella, timide mais efficace serveuse le matin et au déjeuner, Rosalie, la ménagère,

Patrick, un jeune étudiant qui propose des visites guidées de la chefferie et du village.

Lors des deux précédents séjours, nous avions pas mal « écumé » les sites de la régions mais en 2 ans, de nouvelles possibilités se sont offertes. Le projet de la « Route des Chefferies » a permis ce développement et certains villages commencent à prendre conscience du patrimoine ou du potentiel touristique dont ils disposent.

Ainsi, cette année, nous avons visité le Musée des Civilisations de Dschang, le Musée de l’esclavage à la chefferie Bamendjinda, le musée de Baham. Il est à noter l’effort fait dans ces 3 lieux quant à la qualité des guides et de leurs commentaires ainsi que de leur disponibilité à répondre à nos questions.

Nous sommes également allés voir l’exposition « Forge, Art et Pouvoir » à Bandjoun, le lac Baleng, une usine de conditionnement de café et fèves de cacao, un centre des Énergies Renouvelables. A Dschang, nous sommes bien sûr retournés voir le C.R.E.F.I.S.A.C. (centre d’insertion pour aveugles et malvoyants), le Centre Artisanal, le marché.

Ces visites nous ont laissé, malgré tout, suffisamment de temps pour rester au village de Ntsingbeu et garder un contact avec la population et les acteurs des différentes actions du projet TOCKEM. La venue de plusieurs classes des lycées de Yaoundé et Douala nous a permis de côtoyer des jeunes et d’assister à des soirées « contes et danses » organisées par la MJC, sous l’impulsion d’Ingrid. Enfin, Patrick nous a emmenés faire un tour de la Chefferie.

Et puis il y a aussi toutes les activités imprévues qui dépendent souvent du calendrier. Ainsi en 2009 nous avions assisté à des funérailles très imposantes et à la fête dite « le Lemoû » rassemblant le peuple Bafou. Cette année, nous avons été invités par le chef Pierre-Marie Metangmo au mariage traditionnel de sa première fille. Car, au Cameroun, toute personne de passage est la bienvenue, coutume qui n’a plus cours en France, hélas !

Il n’y a donc pas de risques à s’ennuyer quand on choisit un séjour au centre touristique de Tockem.

Le centre de tourisme solidaire de TOCKEM n’est qu’un des volets du projet. Les autres actions concernent directement la vie des habitants du village :

- un Centre de Santé accueille les malades et a en charge un programme destiné à la Petite Enfance

- une école en pleine expansion passant, en dix ans, de 58 élèves à 388 élèves

- une Maison des Jeunes et de la Culture comprenant une bibliothèque, une salle informatique, animée par Ingrid, une jeune femme dynamique

- un Centre de Formation pour Jeunes Filles

- des projets environnementaux dans les domaines de l’eau (forages, points d’eau, épuration), de la gestion des déchets (tri sélectif, ville de Dschang)

- une éducation au développement au travers de formations destinées aux élus, au personnel municipal

- un soutien à l’artisanat local.

Pour permettre à ces actions d’aboutir, de nombreux partenaires apportent une aide financière et humaine : l’association ELANS, la mairie d’Halluin, le Conseil Général du département du Nord, le Conseil Régional du Nord-Pas de Calais, quelques entreprises … et le centre touristique de Tockem qui reverse 15% de ses recettes aux projets.

Le centre touristique de Tockem propose également des destinations en dehors de la province de l’Ouest : Kribi, ses plages de sable fin et ses crevettes, Limbé proche du Mont Cameroun, son jardin botanique et ses poissons grillés au bord de la plage, Douala, Yaoundé…

Afin de permettre aux futurs touristes de séjourner au Cameroun en visitant aussi les provinces du Nord et de l’Extrême-Nord Cameroun, riches en curiosités (paysages somptueux des monts Kapsikis ou Alantika, parcs nationaux de Waza, de Bouba-Njida et de la Bénoué, architecture des villages, artisanat…), Stéphanie Vanhecke, chargée de mission d’ELANS au Cameroun, souhaite mettre en œuvre un échange entre le centre touristique de Tockem et Bichaïr, un guide et chauffeur de Mokolo dont nous avons pu apprécier les qualités et compétences en 2009 et cette année. Si ce partenariat voit le jour, il offrira un choix plus étendu de destinations pour les voyageurs attirés par le Cameroun.

N’étant toujours pas « rassasié » de nos différents séjours au Cameroun, nul doute qu’un quatrième aura lieu dans les années à venir. Nous avons le sentiment de n’avoir fait qu’un bout de chemin vers la compréhension de la culture bamiléké et qu’il nous reste tant à découvrir dans ce pays. Nous savons que nous pouvons compter sur un formidable accueil auprès des personnes que nous connaissons maintenant depuis plusieurs années et que nous considérons comme nos « amis camerounais ».

Nous sommes certains que tous les acteurs français et camerounais qui s’occupent des projets Tockem auront à cœur de continuer, pour perpétuer et améliorer ces « outils » de développement durable et solidaire.

Quelques adresses de sites à consulter :

ELANS : http://www.elans.org/

TOCKEM : http://tockem.org/

Office de tourisme de DSCHANG : http://www.ot-dschang.com/

La Route des Chefferies : http://www.routedeschefferies.com/fr/index.php